聚醚又稱聚乙二醇醚，是目前銷售量最大的一種合成油。它是以環(huán)氧乙烷、環(huán)氧丙烷、環(huán)氧丁烷等為原料，在催化劑作用下開環(huán)均聚或共聚制得的線型聚合物。聚醚的突出特點(diǎn)是隨著聚醚分子量的增加，其粘度和粘度指數(shù)相應(yīng)增加。它在50°C時(shí)的運(yùn)動粘度在6~1000mm2/s范圍內(nèi)變化。聚醚的粘度指數(shù)比礦物油大得多，約為170~245。
        聚醚多元醇（簡稱聚醚）是由起始劑（含活性氫基團(tuán)的化合物）與環(huán)氧乙烷（EO）、環(huán)氧丙烷（PO）、環(huán)氧丁烷（BO）等在催化劑存在下經(jīng)加聚反應(yīng)制得。聚醚產(chǎn)量最大者為以甘油（丙三醇）作起始劑和環(huán)氧化物（一般是PO與EO并用），通過改變PO和EO的加料方式（混合加或分開加）、加量比、加料次序等條件，生產(chǎn)出各種通用的聚醚多元醇。